3D打印无疑是当前最流行的新兴产业技术之一，作为一项颠覆性的创新技术，它被美国自然科学基金会称为20世纪最重要的制造技术创新。它的出现，带来了许多颠覆性的变革，飞机零件、人体器官、金属模具都可以通过打印制作。3D打印技术已经成为各国竞争的战略高地，近几年，中国的3D行业也获得了迅猛发展。提起中国3D打印技术的发展，我们不得不提起这样一位专家，他就是中国3D打印第一人——颜永年。
颜永年从事3D打印技术研发27年，是原清华大学机械系副主任，教授、博士生导师，第一任清华大学材料成形制造自动化研究所所长，第一任清华大学生物制造研究所所长，是国内最早从事3D打印技术研发的专家之一，是中国机械工程学会荣誉理事，中国工业3D打印理事会主席，江苏省增材制造专业委员会理事长；他曾先后获得国家科技进步二等奖3项，三等奖2项。
作为国内较早从事3D打印技术研究的专家，颜永年见证了3D打印技术的成长与发展。“我对3D打印几乎是一见钟情”，提起与3D打印技术的结缘，颜永年说那要追溯到27年前，“了解了他的技术核心理念后，我就从根本上喜欢上了他。”
1988年，时年49岁的颜永年到美国加州大学洛杉矶分校做访问学者，已经有了深厚的锻压、锻造专业背景的他来原本是去学习工程陶瓷。然而一个展会关于一种被称为RP的快速成形技术宣传单彻底改变了他今后十年的研究方向。1988年回国后，依托清华大学的项目，颜永年在清华大学成立了国内首个快速成形实验室，建立了清华大学激光快速成形中心。以此为起点，颜永年开创了3D行业的多项第一。
颜永年通过香港殷发公司引进了美国3D Systems一台名为SLA-250的快速成形设备，这是国内第一台真正的3D打印机。随后颜永年成立了中国第一家快成成形公司——北京殷华快速成形及模具技术有限公司，这便是如今国内首屈一指并享誉国际的3D打印公司“太尔时代”的前身，“太尔时代”现任CEO郭戈就是颜永年的得意门生之一。
然而3D打印技术的成长也经历了坎坷，经历了十年兴盛，随后转入沉寂。伴随着3D打印技术的潮起潮落，颜永年也调整着自己的人生轨迹。从2000年以后，颜永年不得不放弃3D打印而转向其他的领域的研究,“因为3D打印在当时赚不到钱，也拿不到大课题。”颜永年只好用搞锻压的钱来支撑3D打印的研究。
尽管因为各种原因，颜永年与钟爱的3D打印技术有着短暂的分别，但是他毅然情系3D打印技术。就在2012年，当3D打印的风潮迅速从美国刮到全球，颜永年敏锐地嗅到这个重要的机会，该年底，颜永年便成立了江苏永年激光成形有限公司，重新开始进行3D打印产业化的工作。
这时的颜永年，已经74岁高龄，古稀之年，在很多人看来，应该是安度晚年的年龄，尤其对颜永年这样一位知名专家来说，更是应该享受成功和荣誉的时候，可是他，却选择成为创业路上的新人。作为3D打印行业的先行者，颜永年与3D打印技术谈了一场与时光无关的忘年恋，正是这场旷世情缘，推动了中国3D打印技术的发展。他最大的愿望是使我国金属3D打印设备达到世界领先水平。老一辈科学家“科技报国”的家国情怀，如春风化雨，启迪青年人奋发有为，努力前行。
经过近几年的快速发展，永年公司拥有科研和办公场地3600平米，具有国内一流水平的研发能力，与清华大学、华东交通大学等著名院校建立了企业院士工作站和协同创新实验室，先后获得2014年第三届中国创新创业大赛先进制造行业组第二名、2015年江苏省“专、精、特”新产品奖、2015年江苏省高新技术企业和2016年江苏省首台套重大装备产品等荣誉称号。永年公司自主研发的激光选区熔化成形设备YLM系列产品已经形成批量生产能力，独具匠心的圆形成形缸的设计理念，具有密封好、使用寿命长等多项优点，配合“精度关联多系统的一体化设计”和“纯滚动摩擦铺粉机构”更是巧夺天工、浑然天成，使得我公司YLM系列产品成为3D打印行业中的一颗亮丽的明珠。 永年公司对激光熔覆沉积成形工艺也进行了深入研究，通过将CIMS技术、大功率激光技术、工业机器人等高新技术的有机集成，在冶金、石化、汽车、航空、模具等领域的金属构件修复获得了广泛应用。通过系统集成，实现了数据、材料、管理信息等的“互联互通”，大大提高了设备利用率，为客户提高生产效益提供了保障。在不远的将来，3D云制造和云服务，将从虚拟走进现实。
“巨擘匠心，传世佳作”，这是徐院士给出的最高评价。江苏永年公司始终秉持＂科技智造、持续创新＂的理念，在金属３Ｄ打印行业深耕细作，致力于成为中国最有影响力的3D打印设备提供商、系统集成商和应用服务商。公司现已顺利通过ISO 9000质量体系认证，并向中国人民财产保险公司投保“首台（套）重大技术装备综合保险。我们的价格是国外品牌价格的一半，而性能与国外品牌旗鼓相当甚至更加超越，这就是永年人的气魄和追求，要让更多的中国企业“买得起、用的起，用的放心”，让3D打印“金凤凰”，飞入寻常“百姓家”。
大时代需要大变革，大变革孕育大机遇。3D打印技术正在重塑全球制造业竞争格局，为了实现从“制造大国”到“制造强国”的中国梦，永年公司全体员工不断努力，本着严谨求实、勤奋创新的精神，脚踏实地、一丝不苟地工作，扎根中国，放眼全球，引领金属3D打印行业走向“智造·未来”。
